临湘用茶祭祀之俗历史悠久。在漫长的历史长河中，人们缺乏对自然科学的认知，对天地鬼神怀有敬畏之心，加之楚地巫觋的作祟，而形成对天地鬼神的敬畏与祭祀。

《左传·昭公二十五年》载：“楚子使营远射城州屈，复茄人焉。”《湖南通志》云：“在临湘县东北八里之滨，春秋楚子城州屈，以居如人即此。”据专家考证，春秋时“茄”与“如”相通，故“茄人”即“如人”也。求证了公元前528年，楚平王封屈子于临湘如山一带的史事。《唐刺史王堪制词》又载：临湘“俗尚义好文，有屈原遗风。”《方舆胜览》云：“士知义而好文，信巫而尚鬼。”进一步论证了临湘为屈氏封地，屈原遭放逐后，曾多次来到如山寻求抗秦救国的武装力量和政治主张，故此临湘保留诸多的屈原遗风。临湘同属楚国的势力范围，其民俗必定信巫而尚鬼。五代后唐清泰年间，临湘因茶而设县。宋代《太平寰宇记》载：“今临湘陆城，设有茶叶管理机构——王朝场，专司茶叶输纳。”随着临湘县城的建立，茶叶生产、加工、贸易的发展，推动了临湘社会经济文化的繁荣。同时，促进了民间用茶祭祀天地、鬼神之习俗的盛行。

塞年用茶之习俗。临湘地处楚地的中心，巫觋文化盛行，伴随着人类相应的生产能力、认知能力、审美能力的产生和存在，逐渐形成浓厚的巫术礼仪。临湘原为三苗之地，随着炎黄与蚩尤的战争与迁徙，神农氏在楚地留下“日遇七十二毒，得荼而解之。”“茶之饮发乎神农”的传说与佳话，也给临湘祭祀天地之俗，披上“凡祭祀必用茶”的神秘色彩。

临湘塞年祭祀天地之习俗，始于一个家族，抑或一个族群，在族长或头人的率领下，于村寨的大坪中央，摆上“三牲”、茶酒等供品，然后点烛燃香，放鞭炮，在巫师的召唤下，族人跪地叩拜，祈求天地赐福，迎来风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺、人丁繁衍的盛世年华。礼毕后，撒些茶水、酒浆，沟通和促进天地人神之间的融合。随着历史的演变，时间的推移，塞年祭祀之俗，也逐渐淡化，一般只限于一个家庭中举行。在家长的带领下，神龛上摆上“三牲”、茶酒等供品，家人跪地叩拜，齐颂天地赐福的祭语。

“招魂”用茶之俗。“招魂”是楚地最原始的祭祀习俗。“招魂”时必设香案，摆上“三牲”，茶必不可少，用来招回死者亡灵。奠茗辞载：“茶采青山，水取清泉，龙潭雀舌，于以奠之。”

汉代王逸在释《九歌》时云：“昔楚国南郢之邑，沅湘间，其俗信鬼而好词，其词，必作歌乐鼓舞以乐诸神。”也就是说“招魂”是在鼓乐声中，以娱神的形式举行。“招魂”最早是屈原为楚怀王招魂。其目的“欲以复精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”（楚辞《招魂》）所以，用上下四方之险恶，招其魂魄归去来兮。东方不是安身之地，那里有巨人千丈，专搜人的灵魂品尝；南方不可安居，那里有刺花黑齿的野人，要把人骨剁成烂泥；西方危害更大，那里有风沙飞卷，把人埋进逃不出的雷渊；北方也不是停留之所，那里坚冰如山，大雪飞扬；上天不可去兮，那里虎豹当道，吊人游戏；地府不可往兮，那里魔王满爪鲜血，把人追逐；魂魄回来吧，不要去受灾受辱，在巫师的指引下，才能回到你的故乡。归去来兮，随着时空的变化，楚地“招魂”之俗仍在延续。不管是千变万化用茶祭祀之俗不变，反而增添了用茶祭祀的品格与分量。

殡葬用茶之俗。临湘的殡葬习俗中，用茶祭祀之俗也相当完备。凡设立灵位、封棺请就、遣棺出殡等，都要用“茶豆米谷”呼神，邀请神灵的庇护，得到神灵的谅解，从而，突出茶在祭祀中的作用。《奠茶辞》载：“伏维：天开黄道，日吉时良。茶神下界，布福吉祥。神施甘霖，佑民长康。除病去疾，普降琼浆。佑我中华，而炽而昌”落实到出殡遣棺时的内遣词、外遣词中，更是体现对神灵的敬畏和崇拜。内遣词：“伏维：天开黄道，日吉时良。身辞祖室，名赴宗邦。魂升魄降，万古流芳，佑尔子孙，而炽而昌。”外遣词：“天开黄道，地发祯祥。大人之柩，应归黄壤。牛眠既卜，马鬣成行。吉卜是日，往瘗仙乡。登山涉水，忽惊忽惶。幽冥永隔，万古流芳。佑尔子孙，长发其祥。”落巳时，则由巫师领颂，将茶谷米豆撒满墓坑，象征着殇家往后发子发孙，代代吉祥。

奠基用茶之俗。临湘沿袭楚地巫术之风，凡事必娱神，娱神茶当先。在巫师的召唤下，于开基建大厦的基地中央，摆上“三牲”、茶酒等供品，备上香纸、蜡烛、鞭炮。再由巫师持刀宰杀一只雄鸡，并将鸡血洒向屋基四方，然后，口中叨念《奠茗辞》：“焚香沐浴请茶神，奉请茶神大驾临。茶仙茶圣施茶术，护佑苍生百事顺。雪乳香浮迷陆羽，地域而今雀舌馨。平生于物之无取，万里归来品碧琼。再在巫师的引领下，主人跪地四方拜请诸神，并将茶豆米谷四方抛撒，恳请诸神的庇佑，而后，巫师高颂：“天地开张，日吉时良。龙脉胜地，安基荣昌。茶神降至，保民富康。神灵护佑，物阜丰藏。”“天皇皇，地皇皇，大厦落成富贵长。大厦立于九龙口，世代金银贯北斗。大厦立于狮子坡，子孙代代好登科。”礼毕后，众人方可在东南西北开始砌垒。从而，重现了“茶”在祭祀中的地位与作用，寄寓着茶神护佑、金银贯斗、人丁兴旺、步步高升的愿景。

菩萨用茶填充之俗。茶神陆羽的《六羡歌》：“不羡黄金罍，不羡白玉杯，不羡入朝省，不羡暮入台。千羡万羡西江水，曾向竞陵城下来。”从而提高茶的品味与价值。茶本身有两种姿态，浮和沉；饮茶也有两种姿态，拿起和放下；人生如茶，沉时坦然，浮时淡然，拿得起也要放得下。神和人一样，在祭祀活动中，形成高度的统一。临湘雕塑菩萨开光时，要举行盛大的开光仪式，请求上天诸神给菩萨注入灵气，沐浴灵光。随后用各种红绿花线、茶（团茶、饼茶、砖茶）填充菩萨的肚肠。红绿花线象征菩萨凡事多用脑，九曲回肠，省事明理，甚虑；茶，增进菩萨的核心，醒神明目，通道明理，审时度势，主持公道。

临湘民间祭祀活动中“大事小事茶当家，祭祀奠基皆用茶”，完成送魂、通神、祈福、禳灾的使命，也沉淀深厚的原始宗教文化底蕴，演绎出万物崇拜、天地崇拜、鬼神崇拜的原始宗教形态，展示临湘人民在历史长河中不断地认识自然，认识宇宙，认识天地的强烈愿望和对茶的认识与利用。它载负着临湘先民不泯的希望，激扬临湘先民不羁的灵魂，昭示着临湘先民指向初原与终极的人性光辉。

临湘市万里茶道申遗办公室

桂林 海燕

2021年8月30日