自古以来，人们都说君山是“藏金堆银”的地方。为什么这么说呢？因为君山过去有个藏金洞，传说是杨幺储藏军需物质的地方。“堆银”是指君山有两种与“银”字有关的宝物，一种就是银针，还有一种就是银鱼。唐代诗人白居易作诗赞道：“庭前供白小，天然三寸长。”他所说的“白小”就是银鱼。可见小小的银鱼从唐代起就成为了席上珍品。据《巴陵县志》记载：“银鱼产洞庭湖岳阳君山水域，中外名产矣。”其体态呈圆条状，长约2寸多，眼露黑点，银色透明，无鳞无刺，堪称淡水鱼中的上品，1918年，在巴拿马国际名产会上被列为世界名产之一。

相传王母娘娘因孙悟空偷了她的蟠桃，气得两眼冒金花，不小心将头上两根银簪掉落在洞庭湖里，化成了一对银鱼。银鱼的繁殖过程很奇特。它产卵在数九寒冬的湖面冰雪之上，卵子随冰雪溶化呈现出凉粉状，晶莹透明，浮于水面，到次年开春气温回升，才开始孵化，直到5月份才分尾成鱼。由于生长缓慢，所以产量不高，价格也很昂贵。在民国初年，每斤银鱼干要卖3块银元，等于一般鱼价的20倍。目前，君山所在的东洞庭湖，正常年景可产银鱼50担左右，晒干约10担上下。据有经验的渔民说，头年冬天降雪量越大，则银鱼产量也越高，即“瑞雪兆丰年”。

银鱼不但肉质细嫩，而且含蛋白质丰富，并具有滋阴补肾之功能。在选购时，一定要注意，上好的干银鱼呈浅黄色。银鱼的食用方法，一般将鲜银鱼取熟猪油煎炒或以素肉、鸡蛋烹汤，味道极为鲜美。如果是干银鱼，则先用冷水浸泡发开，然后掺汤或煎炒，各具千秋。